背中・腰の痛み

背中とは、頸部の下から骨盤の上まで、私たち身体の中で一番広い部位になります。

背中の痛みとしては、代表的なものとして「肩こり」などが挙げられますが、背中は首（頸部）と骨盤の間にあることから、どちらかに障害がある場合や、骨の異常、内臓の病気、心の病気などでも痛みを感じることがあります。

まずは、背中の痛みを感じる原因について簡単にお話させていただきます。

●肩こりによる痛み

背中の痛みとして最も多いのがこの「肩こり」による痛みとなります。

背中の筋肉への負荷や緊張が続くと筋肉がコリ固まり、血流が悪化します。血流が悪化することで筋肉の細胞を修復する酸素や栄養素の循環がスムーズに行われなくなり、疲労物質が蓄積されるため背中に痛みを感じます。

初期段階は、背中や腰まわりの軽い痛みや、背中のだるさ、重苦しさなどの不快感を感じるだけですが、放置することで、強い痛みに変わることがあります。

●背骨のゆがみによる痛み

背骨がゆがむことにより、身体の重心が偏りバランスが崩れるため左右どちらかに負荷が集中します。負荷が集中することで、一部の筋肉ばかりが酷使され筋肉疲労を引き起こし、背中に痛みを感じます。

●ストレスによる痛み

ストレスが積み重なることで、脳機能の不具合や自律神経の働きに異常が生じ、背中に痛みが生じることがあります。

ストレスが身体に表れるものとしては、不眠や吐き気、胃痛、腸の不具合などが考えられますが、背中の痛みとして現れることもあります。

●内臓疾患による痛み

身体の後ろ側「後腹膜（こうふくまく）」という場所の臓器（十二指腸や膵臓、腎臓、大動脈など）に異常がある場合も背中に痛みを感じます。

背中の痛みの他に、発熱や頭痛、寒気や吐き気などの症状、尿や便の異常などの症状を伴う場合は、内臓疾患の可能性が考えられます。

●骨折による痛み

背骨や肋骨を骨折すると、背中や腰、下半身の痛みとともにしびれを感じます。また肋骨の骨折の場合は、息を深く吸ったり吐いたりするときに痛みがあります。

背中に痛みを感じた場合、「肩こり」や「ゆがみ」が原因となっているものは、直接命に係わることはありません。しかし、内臓疾患により背中に痛みを感じている場合は、注意が必要です。

背中の痛みの他に、何かの症状がある場合は、すぐに受診するようにしましょう。

腰痛の85％は原因不明な腰痛というお話をしましたが、これらの腰痛は、エックス線やMRIなどの画像検査をしても原因を特定することができません。

生活習慣やストレスなど原因不明な腰痛は「腰痛症」と呼ばれています。

引き起こしやすい生活習慣として

●同じ姿勢を長時間続けている

●肥満や運動不足

●きつい洋服をつけていることによる血行不良

などがあります。

痛みの緩和や予防のためには、これらの状況を作らないように工夫するとともに、ストレッチなどをして腰回りの筋肉を柔らかくしておくことが大切です。

ご自分でできる簡単なストレッチ方法を3つご紹介しますので、ぜひお試しください。

【ヒザを左右に倒すストレッチ】

両ヒザを立てたまま仰向けの状態で寝転がります。 そのまま両ヒザを右に倒していき、床にくっつけるようにします。 その状態で5秒ほどキープし、次は左に両ヒザを倒していきます。 左右を1セットとし、5回ほど行うようにしてください。

【湯船の中で行うストレッチ】

湯船の中に入りお湯につかります。 足を伸ばした状態で座り、体を腰からひねって浴槽のフチに両腕をおきます。 そのまま20秒キープし、逆方向にひねって同じように20秒キープしていきます。 浴槽の中で行えない場合は、身体があたたまっているお風呂上りに行うと効果的です。

【あぐらストレッチ】

あぐらをかいた状態で座ったあと、左右の足の裏を合わせます。 足先を両手で握り、身体をできる限り前方に倒していきます。 そのまま10秒キープし、ゆっくりと身体を元に戻します。

ストレッチを行うときは無理をしないようにし、痛みがあるときは中断するようにしましょう。 腰痛ベルトやコルセットなども腰痛には効果的ですが、ストレッチをするときは外すようにしてください。